Synhelion: klimaneutral fliegen Treibstoffe für Flugzeuge aus Sonnenenergie

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Die Fluggesellschaft Swiss und die Lufthansa Group haben mit der Synhelion SA eine strategische Zusammenarbeit zur Markteinführung von solarem Treibstoff vereinbart. Mit einem selbst entwickelten Verfahren stellt Synhelion mithilfe von konzentriertem Sonnenlicht CO₂-neutrales Kerosin her.

Als weltweit erste Fluggesellschaft wird Swiss den sogenannten Sun-to-Liquid-Treibstoff nutzen. Hersteller und Fluggesellschaft nehmen damit eine Vorreiterrolle bei der Produktion und Nutzung nachhaltiger Treibstoffe ein.

Von der ETH in die Praxis

Synhelion ist eine Ausgründung aus der ETH Zürich. Das Unternehmen mit inzwischen 80 Fachkräften ist darauf spezialisiert, Verfahren zu entwickeln, um industrielle Prozesse und Produktion mit Sonnenenergie betreiben zu können. Swiss International Airlines und die Lufthansa Group haben mit dem Spin-off eine strategische Zusammenarbeit zur Markteinführung von solarem Treibstoff vereinbart. «Die Zusammenarbeit mit Synhelion basiert auf der gemeinsamen Vision, in Zukunft CO₂-neutrales Fliegen im regulären Flugbetrieb durch Solartreibstoffe möglich zu machen», erklärt Dieter Vranckx, Chief Executive Officer der Fluggesellschaft. «Wir sind stolz, als weltweit erste Airline mit Solarkerosin fliegen zu können. Durch die Partnerschaft mit Synhelion fördern wir die Schweizer Innovationskraft und setzen uns aktiv für die Entwicklung, Markteinführung und Skalierung dieser vielversprechenden Technologie ein», ergänzt er.

Nachhaltige Flugzeugtreibstoffe

Synhelion hat ein einzigartiges Verfahren zur Erzeugung nachhaltiger Flugtreibstoffe (Sustainable Aviation Fuel, SAF) aus erneuerbaren Energien entwickelt. Konzentrierte Solarwärme wird genutzt, um Synthesegas herzustellen. Daraus wird in industriellen Standardprozessen Kerosin synthetisiert. Dieser Sun-to-Liquid-Treibstoff schliesst den CO₂-Kreislauf. Bei seiner Verbrennung entsteht nur so viel CO₂, wie zuvor für die Produktion aufgewendet wurde. So lässt sich der Luftverkehr wirkungsvoll dekarbonisieren.

Synhelion hat in Jülich (Deutschland) die weltweit erste Anlage zur industriellen Produktion solarer Treibstoffe erstellt. Swiss wird Erstabnehmerin des dort produzierten Solarkerosins werden. Zur Erreichung ihrer Klimaziele wird die Flug­gesellschaft die Nutzung von SAF in den nächsten Jahren signifikant ausbauen. Aufgrund der begrenzten Verfügbarkeit von Biotreibstoffen werden künftig Alternativen benötigt.

Intensive Zusammenarbeit

In ihrer Partnerschaft hat die Fluggesellschaft vereinbart, Synhelion beim Entwickeln und Erstellen einer grossen, kommerziellen Treibstoffanlage in Spanien zu unterstützen. «Das Engagement mit Synhelion ist ein zentrales Element der langfristigen Nachhaltigkeitsstrategie von Swiss», bestätigt Dieter Vranckx. (kmu) SMM

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