Umweltfreundlichkeit? Vor- und Nachteile der Elektroautos

Eigentlich haben Elektroautos das Image, besonders umweltfreundlich zu sein. Das liegt hauptsächlich daran, dass sie im Betrieb im Vergleich zu PKWs mit Verbrennungsmotoren keine Emissionen erzeugen. Gleichwohl sind sie nicht in jedem Fall umweltschonender als herkömmliche Kraftfahrzeuge. So hängt der Grad der Umweltfreundlichkeit vor allem von der Stromherkunft ab. Entscheidend ist die Nutzung erneuerbarer Energien aus Wind- oder Wasserkraft, die emissionsarm hergestellt werden. Der Schweizer Strommix ist zwar emissionsarm, enthält aber auch einen hohen Anteil an Atomstrom. Darüber hinaus ist die Herstellung derzeit noch umweltschädigender als die der herkömmlichen Fahrzeuge. Auch das Recycling des Akkus belastet die Umwelt. Nur mit einem Ausbau erneuerbarer Energiequellen und einer längeren Lebensdauer der Akkus sind Elektroautos also längerfristig als umweltfreundlich zu betrachten.

Zurücklehnen und entspannen: Autonomes Fahren

Es ist die ultimative Vision für das intelligente Fahrzeug: Das autonome Auto. Dieses soll eigenständig den Verkehr analysieren und ohne das Eingreifen des Fahrers durch den Verkehr manövrieren. Doch wie funktioniert das Fahrzeug mit Autopilot? Hierbei werden grosse Datenmengen von Sensoren, Radaren, Navigationssystemen, Scannern sowie Front-, Heck- und Dach-Kameras zusammengeführt, damit das Auto „sieht“ was passiert, und darauf reagieren kann. Entscheidend ist darüber hinaus die radar-ähnliche Lidar-Technik, die Laserstrahlen aussendet und auf diese Weise ein 3D-Bild der Umgebung erstellt.

Bisheriger Stand der Entwicklungen

Die ersten Erwähnungen von Roboter-Autos fanden bereits Ende der 1950er Jahre statt: Das US-Magazin Popular Science thematisierte schon 1958 das von Robotern gefahrene Auto. Zwar haben die Fahrerassistenzsysteme von heute – etwa die Spurhalteassistenten oder die Bremsassistenz (BAS) bereits eine wichtige Bedeutung inne und liefern gewissermassen die Basis zum Automatisierten Fahren der Zukunft. Bis das autonome Auto tatsächlich verkehrstüchtig ist, wird jedoch wohl noch einige Zeit vergehen. Einen besonderen Schwerpunkt muss die Forschung dabei auf die Sicherheit legen: Ein korrektes Auswerten der Daten ist unerlässlich für das selbstständige Verhindern von Unfällen.

Gleichwohl schreiten die Entwicklungen des autonomen Fahrzeugs rasch voran: Auto-Hersteller wie Daimler, BMW und Volvo arbeiten bereits an einem selbstfahrenden Auto. Doch auch andere Unternehmen widmen sich dem autonomen Fahrzeug, wie einige Beispiele zeigen.

Beispiel Google Driverless Car

Nach einem ersten Prototypen – einem Zweisitzer mit Elektroantrieb – soll die zweite Version des selbstfahrenden Autos von Google ohne Pedale und Lenkrad schon in wenigen Jahren marktreif sein. Das Ziel: Die Zahl der Unfälle auf den Strassen reduzieren, indem es hunderte Objekte gleichzeitig erkennt. Ein Auffahrunfall im Jahr 2011 sei durch einen menschlichen Fehler passiert. Schon 2014 schafften es die Autos, den Stadtverkehr zu meistern: Hindernisse wie Baustellen wurden problemlos bewältigt.

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