Interview mit Carsten Liske, CEO Kellenberger Der Weltlage mit Unternehmensstrategie trotzen

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Carsten Liske ist seit April 2025 CEO des Technologiekonzerns Kellenberger. Im Interview spricht er über den Kurs des Unternehmens.

Herr Liske, Sie verantworten in Ihrer Position alle strategischen Entscheidungen weltweit. Wie sehen Sie das Unternehmen Kellenberger in der Zukunft platziert?

Lassen Sie mich zu Beginn kurz die Entscheidungsebenen bei Kellenberger skizzieren: an oberster Stelle steht das Board of Directors, dem ich neben den Vertretern unseres Aktionärs angehöre. Dort haben wir mit dem Transformationsprogramm «ONE Kellenberger» für alle Kellenberger-Standorte weltweit die Strategie für eine erfolgreiche Zukunft festgelegt. Wir sind ein Global Player und müssen als solcher handeln. Unsere Regional Presidents kennen ihre jeweiligen Märkte sehr genau und können die Zielsetzung dort passgenau umsetzen. All diese Verantwortlichen bilden unser Global Leadership Team.

Meine Aufgabe als CEO sehe ich darin, unsere Strategie im täglichen Geschäft mit Leben zu füllen und unter anderem die Einbindung und Ausweitung neuer Technologien voranzutreiben.

Wir führen damit weiter, was in den letzten Jahren unter anderem mit den Technologien Drehen und Fräsen und auch mit dem Bau des neuen Unternehmenshauptsitzes hier in Goldach begonnen wurde.

Mit der Platzierung von mir und unserem CFO Norbert Finger in Goldach wird der Standort Schweiz als Unternehmenshauptsitz betont. In dem Neubau in Goldach, den wir vor zwei Jahren bezogen haben, findet die Fertigung unserer europäischen Premiumprodukte statt. Schon beim Bau wurde genügend Produktionsfläche eingeplant, um zukünftiges Wachstum zu ermöglichen. Das werden wir jetzt fortlaufend tun. Unsere Vision für Europa lautet im Hinblick auf unsere Premiumprodukte «Von Goldach in die Welt». Unser Regional President Europe, Viktor Gaspar, und das Team in Goldach arbeiten Seite an Seite mit mir an der Umsetzung dieser Vision.

Neuer CSO bei Kellenberger

Der Verwaltungsrat der Kellenberger AG gab am 14. November 2025 bekannt, dass er Jörg Schmauder mit sofortiger Wirkung zum neuen Chief Sales Officer (CSO) ernannt hat. Jörg Schmauder ist ein international erfahrener Experte für Vertrieb und General Management mit einer herausragenden Karriere als CSO in verschiedenen weltweit tätigen Werkzeugmaschinenunternehmen. Er wird seinen Sitz in Goldach haben.

Mit dieser Ernennung ist das globale Führungsteam von Kellenberger vollständig. Neben Jörg Schmauder gehören dazu: Carsten Liske (CEO), Norbert Finger (CFO), Joe Loiselle (President America), Viktor Gaspar (President Europe), Alison Zhang (President China) sowie Sandro Mock (Senior Director Sales & Service ROW, Asien ausserhalb von China).

Von 2022 an war Jörg Schmauder Managing Director Sales und Vice President Sales BU Industry bei der Schunk Group, wo er weltweit die Verantwortung für Vertrieb, Business Development und Produktmanagement trug. Zuvor war er bei SW Schwäbische Werkzeugmaschinen als Managing Director Sales & Marketing tätig. Seine berufliche Karriere begann Jörg Schmauder bei Trumpf, wo er über 17 Jahre in verschiedenen Führungsfunktionen tätig war – unter anderem als Head of Country Management for Global Sales, in der er den Vertrieb in 15 Tochtergesellschaften und Partnerländern leitete und Marktstrategien in Osteuropa, Afrika und Asien entwickelte.

Jörg Schmauder ist Diplom-Wirtschaftsingenieur (FH) der Hochschule Pforzheim und vereint strategischen Weitblick mit praxisorientierter Umsetzungskraft sowie einen Führungsstil, der auf Zusammenarbeit und Integrität basiert.

Kellenberger-CEO Carsten Liske erklärt: «Wir freuen uns sehr, mit Jörg Schmauder einen erfahrenen CSO gewonnen zu haben, der über umfangreiche Expertise aus Tätigkeiten bei führenden Werkzeugmaschinenunternehmen verfügt. Seine Erfolge im Bereich internationalen Wachstums und bei der erfolgreichen Transformation von Organisationen machen ihn zur idealen Besetzung, um unsere strategischen Wachstumsziele im Rahmen des ‹ONE Kellenberger›-Programms weiter voranzutreiben.»

Die Aufgaben des neuen CSO umfassen neben der erfolgreichen Umsetzung der Vertriebs- und Servicestrategie auch die weitere Integration der Regionen Europa, Amerika, China und ROW. Jörg Schmauder übernimmt in seiner neuen Funktion die Verantwortung für die Bereiche Vertrieb, Service und Marketing.

Zu seinem Amtsantritt sagt Jörg Schmauder: «Ich freue mich sehr, Kellenberger als CSO zu verstärken und unsere Vertriebs-, Service- und Marketingteams zu führen. Mit seiner technologischen Exzellenz, Agilität und Kundennähe ist das Unternehmen Kellenberger hervorragend positioniert, um seine Präsenz in Europa, Amerika, China und der Region ROW weiter auszubauen. Ich freue mich darauf, zu den nächsten strategischen Schritten auf unserem Weg zum weiteren globalen Wachstum beizutragen.»

Die Weltlage mit vielen Kriegen und Krisen ist im Augenblick nicht ganz einfach. Und gerade die wichtigen Branchen Automotive und Maschinenbau schwächeln weltweit. Inwieweit ist trotzdem Optimismus gerechtfertigt?

Natürlich beeinflussen geopolitische Umbrüche den Welthandel, führen zu Störungen in den Lieferketten und beeinträchtigen die Stabilität von Märkten. Auch die Zollpolitik des amerikanischen Präsidenten ist nicht gerade hilfreich. Wir ziehen unsere Stärke aus unserer Position als «Global Player». Aufbauend auf unserer über 100-jährigen Firmengeschichte gehört Kellenberger heute zu den erfolgreichsten Maschinenbauern im Präzisionsbereich. Wir sind schon seit Jahrzehnten in den drei Regionen Europa, Nordamerika und China mit grossen Produktionsstandorten präsent, die im täglichen Geschäft unabhängig voneinander agieren und auch eigene Produktreihen entwickeln, die an die jeweiligen Märkte angepasst sind. Damit lässt sich die eine oder andere Unebenheit in einzelnen Märkten kompensieren. Wir sind in den heute relevanten Marktsegmenten nicht nur technologisch gut aufgestellt, sondern geniessen auch das Vertrauen unserer Kunden über viele Jahre hinweg.

In China sind wir bereits seit über 30 Jahren als Hersteller präsent und unser leistungsstarkes Team baut vor Ort heute Maschinen, die speziell für den chinesischen Markt und seine Anforderungen entwickelt werden. Wir haben dort in wichtigen Zukunftsbranchen wie beispielsweise der Medizintechnik bereits viele Kunden, die auf die hohe Präzision unserer Maschinen setzen. Besonders in Fällen, in denen es um die Bearbeitung von hochkomplexen Teilen geht wie z. B. spielfreie Planetengetriebe, die in die Gelenke von humanoiden Robotern eingesetzt werden, damit diese in ihren Bewegungsabläufen den menschlichen möglichst nahekommen. Diese Roboter werden zukünftig in der Pflege in Krankenhäusern oder in der Betreuung von alten Menschen eine grosse Rolle spielen.

Auch auf dem amerikanischen Markt haben wir uns auf die dortigen besonderen Kundenbedürfnisse eingestellt. So haben wir jahrzehntelang mit unseren modular aufgebauten USACH-Maschinen den Markt für Sonderlösungen z. B. in der Luftfahrt und im Halbleitergeschäft bedient. Der US-amerikanische Markt ist insbesondere im Bereich Luft- und Raumfahrt ein wachsender Zukunftsmarkt. Die Kellenberger U-Maschinen bieten für Flugzeughersteller und -betreiber massgeschneiderte Lösungen beispielsweise zur Bearbeitung von Fahrwerkskomponenten oder Flugzeug-Triebwerksteilen.

Doch genauso wichtig ist es für uns, immer wieder neue Märkte und Segmente zu erschliessen. Wir sehen aktuell in der ROW-Region, also den asiatischen Ländern ausserhalb von China, grosses Wachstumspotential. Vor allem Indien und Südostasien werden wir verstärkt bearbeiten. In Kuala Lumpur, Malaysia, werden wir deshalb ein «Regional Headoffice Sales, Service, and Application» einrichten, das auch unseren Standort in Bangalore, Indien, führt. Wir beobachten, dass der Wettbewerb sich aus diesen Regionen zurückzieht. Ich sehe das als verschenkte Chance auf Wachstum an.

Die Branche entlässt gerade in grossem Massstab Fachkräfte. Wie sieht es bei Kellenberger in dieser Hinsicht aus?

Kellenberger hat sich schon vor Jahren in einen weitreichenden Innovationsmodus begeben und dabei eine neue Maschinenphilosophie auf den Weg gebracht. Von einem baureihenbezogenen Maschinenaufbau sind wir auf einen modularen übergegangen, der eine Vielzahl an technisch überzeugenden Konfigurationen und damit einen sehr kundenbezogenen Ansatz erlaubt. Und gerade in diesem kundenspezifischen Bereich sind wir damit in vielen Anwendungen flexibler als unsere Mitbewerber und haben dadurch unter Umständen auch Preis-/Leistungsvorteile. Im aktuellen Jahr können wir auch deshalb im Vergleich im Werkzeugmaschinenbereich ein klar überdurchschnittliches Wachstum ausweisen und gewinnen in allen Regionen Marktanteile. Ebenfalls zahlt sich aus, dass wir über die letzten Jahre unser Portfolio sinnvoll erweitert haben und neben dem Schleifen auch verstärkt die Technologien Drehen und Fräsen integriert haben. Auch die hochpräzisen Kellenberger Super Precision-Maschinen für die Hartdrehbearbeitung im Premium-Segment werden zukünftig in der Schweiz gebaut, wobei die kundenspezifischen Turnkey-Projekte mit den Kunden in den jeweiligen Regionen realisiert werden.

Neu in unserem Portfolio ist das Dreh-Fräszentrum «Kellenberger TM300», das sehr flexibel sowohl für die 5-Achsdrehbearbeitung als auch für die 6-Seiten-Komplettbearbeitung einsetzbar ist. Für unsere Kunden bedeutet das in Zukunft, dass sie jede Bearbeitungstechnologie, die sie in ihrer Fertigung brauchen, in Premium-Qualität aus unserem Hause bekommen können. Dass wir sehr erfolgreich in der Breite sind, zeigt sich auch in den Zahlen. Der Zuwachs bei den Maschinenverkäufen führt dazu, dass wir entgegen dem Markttrend gezielt einstellen. Vor allem Mechatroniker und Applikationsspezialisten in den Bereichen Schleifen, Drehen und Automation, aber auch qualifiziertes Servicepersonal finden bei uns interessante Aufgaben. Und das weltweit.

Wir profitieren davon, dass manche Wettbewerber gerade intensiv mit sich selbst beschäftigt sind und manche Unternehmen sogar den Service verstärkt auslagern. Das ist natürlich auf lange Sicht fatal und ein falsches Signal an die Kunden. Kundennähe ist für uns immens wichtig, auch und gerade beim Service, der immer da präsent sein muss, wo unsere Kunden sind. Wie überall, setzen wir auch in diesem Bereich konsequent auf Kundenorientierung. Das bedeutet, dass wir mit lokalem Servicepersonal in allen Regionen präsent sind, um eine schnelle Bearbeitung von Serviceanliegen zu gewährleisten und dem Kunden in seiner eigenen Welt auf Augenhöhe begegnen zu können. Auf unserer Online-Serviceplattform finden unsere Kunden ausserdem Unterstützung in allen Bereichen: von Serviceterminen über Wartungsverträge und Ersatzteilbestellungen bis hin zu Softwareaktualisierungen.

Kellenberger auf der EMO 2025

Kellenberger erweitert Technologieportfolio

Das Kellenberger Programm war bisher in Marken aufgeteilt, zu denen unter anderem die bekannten Namen Voumard und Hauser gehörten. Die sollen nun wegfallen. Ist das nicht verwirrend für die Kunden, zumindest für die im Bestand?

Wir wissen natürlich um die grosse Bedeutung der Marken in unserem Portfolio. Voumard z. B. gehörte ja zu den Vorreitern in der Technologie Innenschleifen und das Unternehmen war über Jahrzehnte marktführend in Europa, wenn nicht sogar in der Welt. Und auch heute setzt die Präzision dieser Maschinen Massstäbe. Damit das so bleibt, haben wir die Voumard Maschinen in den letzten Jahren nicht nur kontinuierlich weiterentwickelt, sondern neu konstruiert und heute sind diese Maschinen eben Kellenberger VM-Maschinen. Das gleiche gilt für die Hauser-Maschinen im Bereich Koordinatenschleifen, die in Zukunft unter Kellenberger H-Baureihe geführt werden. Wir verwenden den ursprünglichen Markennamen als Kürzel, unter anderem, um die jeweilige Technologie zu markieren. Kellenberger-Maschinen, die für die Technologie Aussenschleifen stehen, heissen nun folgerichtig Kellenberger K-Maschinen.

Aber natürlich gibt es am Markt bereits tausende unserer Maschinen, die noch die alte Bezeichnung tragen. Deshalb möchte ich noch einen Bereich erwähnen, der für uns grosses Wachstumspotential bietet und den wir uns gerade verstärkt erschliessen – den Bereich Retrofit. Allein von den Voumard-Maschinen gibt es am Markt tausende Maschinen, von denen viele inzwischen in die Jahre gekommen sind, so dass sie ein Refurbishment oder sogar einen kompletten Retrofit brauchen, um weiterhin beste Ergebnisse zu liefern. Diese Überholung lohnt sich in jedem Fall, denn dann liefern diese Maschinen wieder höchste Präzision und Wettbewerbsfähigkeit.

Auch die Kellenberger K1000 und ihre Vorgängermodelle Kel-Varia und Varia, von denen weltweit mehrere tausend Maschinen ausgeliefert wurden, eignen sich ideal für einen Retrofit und damit für ein zweites Maschinenleben. Ein bekannter Spindelhersteller betreibt bereits über 100 Maschinen aus unserem Haus und investiert kontinuierlich weiter mit uns, 30 davon erhalten jetzt einen umfassenden Retrofit. Wichtig ist: alle unsere Maschinen sind energie- und ressourceneffizient und tragen mit hochwertigen und langlebigen Bauteilen zu niedrigen Lebenszykluskosten bei. Aufgrund der modularen Bauweise ist es wesentlich einfacher, Komponenten bei Verschleiss auszutauschen, die Maschine damit sozusagen bei Bedarf «nachzufitten».

Aus Zugehörigkeit zur Hardinge-Gruppe gelöst

Aus Kellenberger wird Kellenberger Switzerland

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